中国OEMの試作品が完成したら量産前に何を承認するべきか

中国OEMで試作品が届き、見た目が希望通りだったため「これで量産してください」と工場へ伝えることがあります。しかし量産時のトラブルを防ぐには、サンプルを確認するだけでなく、そのサンプルの何を承認したのかを記録する必要があります。試作品は完成品であると同時に、量産品質を決める基準品だからです。

最初に寸法を確認します。図面上の幅、高さ、奥行きだけでなく、穴位置、棚間隔、パイプ径、板厚など重要部分を実測します。家具なら扉や引き出しの動き、金具位置、接合部分も確認します。図面とサンプルが違っている場合、どちらを正しい量産基準とするのか必ず決めます。

次に材質です。木材、合板、金属、樹脂、布地、金具など、外観だけでは判断できない材料があります。サンプルでは高品質な材料を使用し、量産で別材料へ変更されることがないよう、仕様書へ材料名や必要な規格を記載します。色についても「黒」「ウォールナット色」のような表現だけではなく、工場の色見本番号や承認した実物サンプルを基準にします。

表面仕上げも重要です。金属什器なら粉体塗装、メッキ、研磨などの方法を確認し、木製家具なら塗装の艶、木目、角部の仕上げなどを確認します。写真だけでは色や艶を完全に共有できないため、重要案件では実物の承認サンプルを日本側と工場側の双方で保管する方法が有効です。

そして忘れやすいのが梱包です。試作品を国際宅配で送るために特別な梱包をしていても、量産時には別の梱包方法になる場合があります。量産用カートンのサイズ、内部保護材、角当て、部品袋、取扱表示、箱番号まで確認します。大型家具では梱包寸法が海上輸送費にも直接影響します。

試作中に変更した内容は一覧化します。例えば「V1では高さ1200mm、V2で1150mmへ変更」「金具Aを金具Bへ変更」という形で履歴を残します。そして量産開始前に最終図面へすべて反映し、「量産基準はV4」と明確にします。WeChatやメールの過去メッセージを生産現場が一つずつ確認する運用は避けます。

量産開始後には、可能であれば初期生産品を確認します。100台すべて完成してから寸法違いが分かるより、最初の数台で発見した方が修正範囲を小さくできます。

OEMでは「サンプルOK」という一言を量産指示にしないことが大切です。承認サンプル、最終図面、材料、色、金具、梱包を一つの量産仕様へまとめ、工場の営業担当者と生産担当者の双方が確認できる状態にします。この工程に時間を使うことが、量産後の再製造や納期遅延を防ぐ最も有効な準備の一つです。